La Mente Disciplinada - Howard Gardner, 2005 
Por Saraí E. Hernández Ortíz
Este texto aborda un tema de gran relevancia para la educación, explicando una de las principales razones por las cuales los estudiantes en ocasiones son incapaces de plantear una opinión propia o una crítica a un hecho, situación, texto, etc.; a lo largo del proceso educativo los estudiantes reciben enseñanzas e indicaciones cuya finalidad es la repetición de lo aprendido, dejándose de lado el desarrollo de habilidades para trasladar lo aprendido de las aulas al mundo cotidiano.
El estudiante adquiere conocimientos de libro y los reproduce en los respectivos exámenes lo que otorga una calificación, sin embargo esta memorización propicia la dependencia educativa del alumno, ya que este sólo se limita a los “ejemplos del libro” sin considerar las posibilidad de aportar un punto de vista personal a este conocimiento o a modificar algún elemento del mismo, el alumno restringe (oxida) sus capacidades de razonamiento, análisis y critica lo cual tiene efectos no sólo en el desempeño del estudiante en su educación superior, si no hasta en su vida profesional.
Resumen del texto
Cuando se pide a un estudiante que explique un fenómeno que se puede explicar mediante conceptos o teorías que haya estudiado en clase, la mayoría no pueden explicar el fenómeno que se les pide; estos estudiantes quizá tengan conocimientos factuales, pero no han aprendido a pensar de manera disciplinada; estos patrones se han observado en sociedades de todo el mundo y en todo tipo de materias. En el pasado, el fin de la enseñanza era lograr la alfabetización suficiente para poder leer los textos; la educación de las elites se centraba en el dominio de una serie de técnicas, el buen estudiante memorizaba la palabra de los sabios del pasado.
La educación empezó a experimentar un cambio a partir del Renacimiento, hoy en día las técnicas se siguen valorando, pero se reconoce que no todo el conocimiento procede del pasado, que es mejor interpretarlo de una forma provisional y que el material a dominar puede cambiar con el tiempo.
La agenda de los años de primaria presenta tres facetas:
1. Iniciar a los niños en las aptitudes básicas de la lectura, escritura y aritmética.
2. Hacer que los niños se aclimaten a un entorno de aprendizaje descontextualizado.
3. Dar a los niños la oportunidad de jugar y conocer a otros niños en cuya compañía puedan crecer y compartir su vida.
Dada esta secuencia ¿Por qué los jóvenes demuestran no entender los conceptos esenciales de diversas materias? La razón principal es que nadie aprecia lo suficiente las diferencias entre materia y disciplina. La mayoría de los alumnos estudian materias, consideran que su tarea es memorizar un gran número de datos, formulas y figuras. Una disciplina es una manera característica de concebir el mundo, si carecen de esta visión disciplinaria acabarán dependiendo de otras personas cuando intenten opinar.
La consecución de una mente disciplinada supone cuatro pasos básicos:
1. Identificar temas o conceptos
2. Dedicar a estos temas el tiempo necesario
3. Abordar los temas de varias maneras
4. Establecer “demostraciones de la comprensión”
Mientras sólo examinemos a los estudiantes con problemas que ya conocen, no podremos determinar si realmente han comprendido; puede que los estudiantes tengan éxito en los ítems que ya conocen, pero fallan cuando se les pide que expliquen ejemplos que no estaban en el libro ni entraban en sus deberes. Sin estas formas complejas y sutiles de pensar, las personas carecen de instrucción, se quedan en el nivel intelectual de los antiguos bárbaros, no pueden tener una opinión bien fundada.
Existe otro sentido de la disciplina, en el cual una persona es disciplinada en la medida en que haya adquirido hábitos que le permitan realizar un avance constante hacia el dominio de una técnica, este tipo de disciplina no ha tenido dificultades para encontrar un lugar en la enseñanza. En el futuro necesitaremos una forma de disciplina menos ritualista y mucho más interiorizada, quienes tienen esta disciplina siguen aprendiendo y desarrollando su comprensión por dos razones:
1. Comprenden que deberán estudiar toda la vida.
2. Disfrutan con el proceso de aprender sobre el mundo.
Como decía Platón “Mediante la educación, debemos ayudar al estudiante a disfrutar con lo que tiene que aprender.
Reseña crítica del texto
Howard Gardner presentó en 2005 su libro titulado Las Cinco mentes del futuro: Un ensayo educativo, en el cual explora y define las capacidades cognitivas que requeriremos desarrollar para adecuarnos a los grandes cambios sociales, tecnológicos y educativos que estamos viviendo; de estas cinco mentes se desprende, en el segundo capítulo del libro, la Mente Disciplinada.
Este capítulo consta de 18 páginas en la cuales el autor nos sumerge en ejemplos y datos académicos a través de los cuales nos explica qué es, qué características tiene y como se conforma una mente disciplinada; de igual forma el autor nos expresa la importancia del desarrollo de una mente disciplinada en los estudiantes desde los primeros años de formación, realizando una crítica a los sistemas educativos actuales, los cuales continúan promoviendo los conocimientos factuales y las técnicas de memorización, dejando de lado la constante necesidad de un pensamiento disciplinario, el cual proporciona a los estudiantes formas complejas y sutiles de pensar lo cual generará en ellos opiniones fundamentadas.
Si bien Gardner presenta cuatro pasos básicos para la concepción de una mente disciplinada, no propone estrategias para su implementación en los sistemas educativos, ni promueve soluciones especificas para las actuales necesidades de formación de mentes disciplinadas, por el contrario menciona que la mayoría de jóvenes no desarrollarán una disciplina, por lo cual se puede optar por no enseñarles la disciplina en absoluto, o darles la información dejando que ellos se las arreglen solos o esforzarse por darles al menos una idea de lo que es pensar disciplinadamente; sin embargo al considerar las apreciaciones que el autor realiza acerca de la necesidad del desarrollo de las mentes disciplinadas, estas “alternativas” para aquellos que no desarrollarán el pensamiento disciplinario pueden considerarse contrapuestas con el resto del texto.
Respecto a la estructura y presentación de la información podemos mencionar que el texto consta de una narrativa fluida plagada de ejemplos que contextualizan al lector, haciendo incluso un recorrido histórico por la evolución de la educación formal a través de un lenguaje claro y coherente, lo cual proporciona comodidad al lector, aumentando el interés y facilitando la lectura.
La mente disciplinada de Gardner es un capitulo que nos proporciona importante evidencia acerca de las necesidades educativas actuales, lo cual refuerza las propuestas de innovación educativa que se han estado plateando desde el surgimiento y auge de las TIC.
Bibliografía:
Gardner, H. (2005). “La mente disciplinada” en: Las cinco mentes del futuro: Un ensayo educativo. Barcelona: Paidós, pp.23-40.
Publicado por Saraí E. Hernández Ortíz en 23:35
Oct.13.2009
Saraí E. Hernández Ortíz. Licenciada en Psicología por la Universidad Veracruzana. Actualmente cursa el módulo propedéutico de la Maestría en Comunicación y Tecnología Educativa (CECTE-ILCE)
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Fuente: MCyTE - CECTE
Imagen: Disciplina
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Ventajas de una buena Educación
Las buenas personas, ¿nacen o se hacen?
David Weikart era un psicólogo americano que en los años 60 realizó un famoso experimento llamado Perry Preschool Program. Con este estudio, el profesor Weikart pretendía demostrar los efectos a largo plazo que tienen los sistemas de pre-escolarización. Para ello se contó con 123 niños afroamericanos, de entre 3 y 4 años, procedentes de familias con pocos recursos. Estos niños fueron separados aleatoriamente en dos grupos, al grupo objeto del estudio se les asignó un programa de preescolar de alta calidad, mientras que al grupo de control no se les ofreció programa alguno. Los participantes en el estudio fueron monitorizados durante varias décadas después para poder medir los resultados del experimento. Las conclusiones fueron claras: los niños que participaron en los programas de pre-escolarización, una vez adultos, tenían un 20% más de posibilidades de terminar secundaria, un 19% menos de haber sido arrestados más de cinco veces, conseguían mejores notas, tenían más posibilidades de seguir casados y además eran menos dependientes de los programas de ayuda ofrecidos por el Estado.
Es llamativo que los resultados no hablen de la inteligencia general o del coeficiente intelectual. De hecho los niños que participaron en los programas de pre-escolarización tenían una ligera ventaja en lo que se refería a inteligencia general, pero ésta desaparecía cuando ambos grupos llegaban a secundaria. Sin embargo, lo que sí que parecía diferente entre los niños de los dos grupos eran las habilidades no cognitivas: el autocontrol, la persistencia, la firmeza, .... En una sociedad obsesionada por la inteligencia, este estudio deja claro que nuestra inquietud va mal encaminada.
La cualidad más valorada por los empleadores es la confianza, mientras que la tríada perseverancia-confianza-coherencia es la mejor predictora de las notas en el colegio. Ninguna de las características comentadas tiene nada que ver con la inteligencia general, y esto es muy buena noticia, porque mientras que la inteligencia está altamente ligada a la herencia genética, las habilidades no cognitivas son maleables y por lo tanto se pueden aprender. A la vista de los resultados del experimento, es probable que la escolarización precoz no nos haga más inteligentes, pero quizás contribuya a diseñar buenas personas, lo que es mucho más importante.
Las empresas contratan a las personas por sus competencias técnicas y las despiden por sus incompetencias sociales. Esta frase resume a la perfección las conclusiones del estudio del profesor Weikart. Fábricas de competentes intelectuales e incompetentes sociales. Muchas matemáticas y poco autocontrol. Mucha historia y poca perseverancia. Mucha física y poca coherencia. De nada sirve la obsesión por construir profesionales altamente cualificados cuando la práctica nos demuestra que todo ese potencial es insuficiente cuando llega al mundo real. Profesionales de probeta, objeto de debates estériles que políticos y gobernantes utilizan como arma arrojadiza, olvidando que esto es lo que diferencia las sociedades avanzadas de las que no lo son.
Las empresas no deberían dedicar tiempo y recursos a formar a sus profesionales para que adquieran las competencias básicas de las que estamos hablando. Por ahora no conozco ninguna organización cuya misión sea esta, pero sí que me suenan organizaciones de éxito donde estos valores son parte de la cultura corporativa, donde eso que se adquiere en primaria forma parte de los códigos éticos de la empresa y donde todos los profesionales viven esos valores con naturalidad, una naturalidad que sólo puede existir cuando dichos principios han sido bebidos desde temprana edad.
Uno de los grandes problemas de nuestro tiempo son las prisas, y en este caso ocurre algo parecido. Tenemos prisa por todo, también por formar y educar a nuestro futuro. Y suele ocurrir que las prisas son malas compañeras .... ¿no me crees?, pues escucha alguno de los datos obtenidos del Perry Preschool Program : el coste por niño por un programa de pre-escolarización de dos años era de 5.984$ del año 1979. Los beneficios fueron:
El resultado final de esta cuenta supone un retorno de la inversión de un 248%. Lo que ocurre es que este ROI no es inmediato, no sucede de la noche a la mañana.
Mientras midamos la rentabilidad de estas acciones en números de votos, en periodos temporales de 4 años, en deseos de padres frustrados, en la búsqueda de atajos, en la fama y el éxito express,... nos va a ser muy difícil conseguir cifras de esta magnitud.
Una vez más el refranero popular tiene una receta fantástica: “vísteme despacio que tengo prisa”.
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