Muchas veces he hablado en este blog del pensamiento positivo, incluso hay una categoría dedicada al mismo. De alguna manera la práctica del pensamiento positivo nos permite “ver el lado bueno” o creer que las cosas pueden irnos bien. Es posible que sea una creencia tan irracional como otras, incluso puede que tengan razón los que dicen que “un pesimista es un optimista con experiencia“, pero eso no quita que pensar positivamente nos posibilita movernos hacia nuestros objetivos. Siempre insisto en que hablo de un optimismo inteligente, no de una creencia en que todo va ir bien porqué si, sin que hagamos nada para que eso suceda.

Pero incluso más importantes que estos motivos son los problemas que causan las distorsiones cognitivas muy estudiadas en psicología cognitiva(que es una de las disciplinas de la psicología que recoge más experimentación clínica para demostrar su efectividad) . Estas distorsiones serían una especie de tendencia a pensar en cualquier situación siempre en la peor opción posible. Podríamos decir que son la antítesis del pensamiento positivo y están en la base (y por tanto se trabajan en las sesiones de terapia) de enfermedades como la depresión, ansiedad o Síndrome de la fatiga crónica. Por tanto creo que es interesante estar atentos a esas distorsiones y ser conscientes de cuando caemos en ellas. Básicamente, aunque hay distintas clasificaciones, son diez:

1-Generalización excesiva o sobregeneralización: Un hecho aislado negativo se generaliza. Por ejemplo, tras perder un trabajo se piensa: Nunca encontraré trabajo.

2-Polarización o pensamiento todo-nada: Ver la realidad dentro de categorías absolutas, o blanco o negro, sin matices intermedios. Por ejemplo, si te sale mal una clase de un deporte que estás aprendiendo pensar: nunca valdré para ese deporte.

3-Descalificación de lo positivo: Se utiliza como un “filtro mental” para no tener en cuenta los aspectos positivos de un comportamiento o manera de ser. Por ejemplo, si alguien te comenta “qué bien te ha salido ese trabajo” tu respondes: “bah, tuve suerte”.

4-Catastrofismo o adivinación del porvenir: Se espera que sucedan cosas terribles o negativas (“el error del futurólogo”). Por ejemplo, pensar que te dormirás y no llegarás a tiempo a coger el tren o un vuelo.

5-Lectura del pensamiento: Se piensa que los demás están emitiendo juicios negativos sobre uno mismo aunque no están en realidad diciendo nada.

6-Magnificación y minimización: Denominada el “truco de los prismáticos”. Se exageran los aspectos negativos y se quita importancia a los aspectos positivos. Por ejemplo, aunque hayas tenido muchos comentarios positivos después de presentar un trabajo, te fijas sólo en uno negativo que te han hecho, dándole más importancia que a todos los demás.

7-Razonamiento emocional: A partir de los sentimientos negativos vivenciados se deduce que la realidad es así. Por ejemplo: si te sientes inquieto porque alguien llega tarde cuando no suele hacerlo, piensas que eso es prueba de que le ha sucedido algo.

8-Etiquetar erróneamente.Describir un comportamiento, situación o persona generalizando de manera emocional. Por ejemplo, si  te sale mal una relación decir: soy un desastre en el amor.

9-Calificar con “debería”: Criticarse a uno mismo o a los demás con afirmaciones del tipo: “debería” (o tendría) y “no debería” (o no tendría).

10-Autoinculpación: Creerse culpable de los sucesos negativos externos de los que de hecho no se es responsable. Por ejemplo, si alguien está enfadado pensar que es por algo que tú has hecho.

Todas estas distorsiones son creencias ya que se está interpretando la realidad según el propio mapa del mundo. Hay pocas personas (afortunadamente) que las tengas todas, pero no es tan infrecuente caer en alguna. Por ello es importante tomar conciencia de las que nos suceden, ya que tan malo puede ser pecar de exceso de optimismo como atribuir a la realidad aspectos negativos que sólo están en nuestra cabeza.

Para tratar estas distorsiones existen diferentes procedimientos estructurados y también técnicas de la PNL y el Coaching que no olvidemos que beben de la fuente de la psicología cognitiva aunque normalmente no lo digan. Pero un poco de lectura y cronología de las publicaciones lo pone en evidencia clarísimamente.

¿Crees que tienes alguna de estas distorsiones cognitivas?¿Sabes cómo cambiarla?

Mertxe Pasamontes