Hace muchos años le dije al Gitano Rodríguez que iba a escribir una canción en respuesta a la suya. El dice: "Yo no he sabido nunca de su historia", pero en mi caso fui conociendo la historia de este puerto de manera oral.

Valparaíso

Hace quinientos años que el mar

ha visto crecer una manada

De gentes que poblaron la quebrada

El valle y el lomar

De casas y escaleras sin fin

De flores, niños y palmeras

De portuarios y mercantes de otro sol

De marineros y mujeres

 

Y llegó el español de alforjas) vacías

A buscar América, su casa y su comida

A imponer creencias, guerras, tradiciones

A fundir su miel con la miel de esta guarida

 

Y recalaron piratas y gitanos,

Aventureros, curas y judíos

Charlatanes, magos, pastores anglicanos

Masones y turcos, mendigos y plateros

 

Así nació esta raza, esta aldea de mar

Que ha transitado siglos capeando el temporal,

Que ha sido inocente y culpable a la vez

Que ha dado sangre y vida y tres cambios de piel

 

La arquitectura brotó como sal

Hacia los límites del viento,

Hasta  besar el crepúsculo del mar

Y la costa de los cielos

Se encaramó sin miedo al sol

Imitando el ritual de las gaviotas

Desafiando el aguacero y el gredal

Y las curvas de las rocas

 

Los pescadores poblaron las caletas

 Y  enlutaron de naufragios las arenas

Embellecieron  las luces de la aurora

Y mantuvieron los peces en la mesa

 

Y florecieron universidades

Hospitales, bancos,  escuelas y estaciones

Muelles de  madera, faros y tranvías

 Grúas, iglesias, ascensores y  avenidas.

 

Así la abundancia habitó entre cerro y plan

En las calles inglesas, en el barrio Almendral

En el comercio árabe, italiano y español.

Patria de mar,  cordillera de peldaños.

 

 

Cinco siglos intentando ser la luz

Del océano y del país continental

Con las compuertas del canal Panamá

Llegó la pobreza navegando

Se descascaró la plaza y el portal

La esperanza y muchos amores

Se perdió el claro polen de las flores

En días de fiesta nacional.

 

Mas regresaron las aves a su canto

El árbol de la pluma a la primavera

Regresó el oficio de pensar sin miedo

De hablar en voz alta, de soñar con sueños

 

Valparaíso anfiteatro de la luna

Donde las nubes caminan por el suelo

Valparaíso sumido en las estrellas

Donde los barcos se pierden en el cielo

 

Morada de los vientos y propósito del sol

Refugio de los trenes y volcán de agua azulina

Espejo de horizontes,  párpado nocturno

Amanecer flotante, estelas de ultramar.

 

Carlos Smith