Sé creativo y genera alternativas

marzo 17, 2011Miguel A. Ariño

Nada es más peligroso que una alternativa cuando es la única que se tiene. Nuestro afan de resolver los problemas que llevamos entre manos y quitarnoslos de encima, hace que muchas veces los resolvamos de la primera manera que se nos ocurre. Pero no hay ninguna razón por la que esa primera alternativa tenga que ser la mejor. Incluso ni siquiera tiene porqué ser buena. Ante una situación que requiere una decisión hemos de pararnos a pensar distintas alternativas y luego evaluarlas hasta que nos convenzamos de cual es la mejor.

En este proceso hay que tener en cuenta varias cosas. Primero, separar el proceso de generación de alternativas del proceso de evaluación y elección. Si las evaluamos conforme las vamos generando, es muy fácil que vayamos matando alternativas que pueden ser válidas. La razón es porque rara vez una alternativa es perfecta (si lo fuera la decisión sería bastante sencilla) y facilmente al ver en ella algún inconveniente la descartamos.Generemos primero varias alternativas y después veamos pros y contras de cada una de ellas. La intuición, de la que hablaré próximamente puede ser útil para generar alternativas.

Segunda cosa a tener en cuenta es no perderse en la multiplicidad de lo periférico (expresión de Juan Antonio Pérez López): no generemos infinitas alternativas. Con unas pocas que sean esencialmente distintas, ya es suficiente. Más adelante, cuando hayamos escogido una, ya la refinaremos más. Si generamos un montón de alternativas, seguramente muchas de ellas sean similares y nos complicarán la elección.

Y tercero, si después de una buena deliberación y discusión no tenemos claro cual es la mejor entre dos alternativas, entonces seguramente las dos serán igual de buenas o igual de malas (aunque lo sean por razones muy distintas) y en este caso da lo mismo la que escojamos. Tan probable es que nos vaya bien con una que con otra. No estoy diciendo que las dos alternativas sean iguales. Estoy diciendo que son igual de buenas.

Por si sabes de alguien a quien le pueda interesar, en mayo tenemos un curso de tres días sobre toma de decisiones en el IESE en Barcelona. Hasta la semana que viene.

-----------------

Twitter - Facebook

6 Ways to Kill Creativity

Many organisations claim they want to foster creativity—and so they should—but unintentionally, through their working practices, creativity is killed stone dead.

That's what Teresa Amabile, now Director of the Harvard Business School, found when looking back over decades of her research in organisations (Amabile, 1998). As part of one research program she examined seven companies in three different industries, having team members report back daily on their work.

After two years she found marked differences in how organisations dealt with creativity. Whether or not they intended to, some of the organisations seemed to know the perfect ways to kill creativity, while others set up excellent environments for their employees to be creative.

Since so many organisations seem to be aiming to kill creativity, here are the six main methods:

1. Role mismatch

One of the easiest ways of killing creativity is by giving a job to the wrong person. It could be an assignment or the whole role. Employees need to feel their abilities are stretched, but that the assignment is within their grasp.

Within many organisation the usual system is to give the most urgent work to the person who appears most eligible (i.e. is most senior/most junior/has the least work/is the next cab off the rank etc.). Managers typically fail to really look at the requirements of the job/assignment and then at the skills of the employee. Mismatches are a recipe for an unsatisfactory and creativity-free result.

2. Restrict freedom

Yes, people need specific goals set for them, but they also need freedom in how to achieve these goals. If you want to kill creativity, then simply restrict employee's freedom in how they reach their goals. Two common methods are by changing the goals too frequently or by implicitly communicating to your staff that new methods are not welcome. Employees will soon get the message and stop trying.

3. Ration resources

Creativity requires time and money; to kill it off restrict both. You can do it by setting impossibly short deadlines or by restricting resources to a minimum.

Managers tend to be obsessed with physical spaces, thinking that it's bean bags, fussball tables or funky furniture that engenders creativity. Far more important, though, is mental space. People need enough time and resources to come up with good ideas. Put people under hideous time and resource pressure, though, and you'll soon squeeze out all their creativity.

4. Reduce group diversity

Groups in which people are very similar tend to get along well. They don't disagree, they don't cause any trouble and they are frequently low in creativity. If you want to make sure that creativity is kept to a minimum then reduce the diversity in groups.

In contrast when teams are made up of people with different skills, abilities and viewpoints, their different approaches tend to combine to produce creative solutions. They may take longer and they may argue more but diverse groups breed creativity—so avoid them.

5. No encouragement

It's easier to be critical than it is to be constructive. If you want to stifle creativity then meet new ideas with endless evaluation and criticism. Also, one of the problems with new ideas is that often they don't pan out. So to discourage further creativity, make sure you really punish people whose audacious ideas don't work.

Once people know they're going to be endlessly interrogated about their new ideas—and punished if they don't work out—they'll soon stop producing them.

6. No support

Infighting. Politicking. Gossip. All can easily kill creativity. If the organisation is turned against itself, it's unlikely to produce truly creative work. Try to avoid letting information flow freely and discourage collaboration, because both are likely to boost creativity.

Without support, attempts to be creative will quickly wither and die and employees will become demotivated and cynical.

Keep it subtle

Remember that all these methods for killing creativity are best done with subtlety. You should say you provide support, freedom, resources and so on, but only do it half-heartedly. This will give you the appearance of a creative organisation but you won't produce the truly creative solutions which mark out the best.

If you are interested in fostering a creative organisation be sure to do the opposite of all the above...and read my ebook: how to be creative.

-----------------

Twitter - Facebook

10 trucos para superar el bloqueo de escritor

27 ene 2010

Ayer una frase de Philip Pullman suscitó un debate en el blog: ¿existe el bloqueo de escritor? ¿Por qué se habla del bloqueo de escritor, pero no del bloqueo de músico o de pintor? ¿Es bloqueo todo lo que los escritores llamamos bloqueo de escritor?

Yo creo que el bloqueo de escritor existe. Un día te sientas ante la página o la pantalla en blanco para escribir y así siguen, en blanco. Tu cerebro se ha quedado mudo y se niega a comunicarse contigo.

Pero también creo que el 90% de las veces que los escritores decimos “estoy bloqueado”, en realidad deberíamos decir “tengo miedo a no ser suficientemente bueno”, “tengo miedo a tener una buena idea y desperdiciarla por mi falta de talento”, “tengo miedo a exponer mis pensamientos más íntimos al escrutinio del público”, “tengo miedo a no ser tan bueno como creo que soy”, “tengo miedo a que todos los que me dicen que me busque un trabajo serio tengan razón”, “tengo miedo a que en la primera entrevista que me hagan en televisión empiece a balbucear, y el mundo entero descubra que en realidad soy idiota”, “ahora mismo me apetece más ir a los billares con los colegas que romperme la cabeza buscando el adjetivo perfecto”, etc., etc.

De todos modos, para ese 10% de ocasiones en que nuestra creatividad se ha secado, y para buena parte de las situaciones que acabo de describir, existen varios trucos que podemos aplicar:

1. Usa la escritura automática.

Es uno de mis trucos favoritos, empezar a escribir palabras sin pensar en lo que escribes. Vacías la mente (aún más) y dejas que actúe. Al cabo de un rato tu cerebro, que tiene gran afición por la lógica, comienza a hilvanar pensamientos por sí solo.

En caso de que el bloqueo sea tan agudo que ni siquiera se te ocurre esa primera palabra por la que empezar, puedes acudir a las páginas de las que te hablaba en este artículo.

2. Repasa mentalmente la historia.

¿Qué querías escribir cuando empezaste? ¿Qué temas querías abordar? Muchas veces uno pierde de vista el objetivo inicial, arrastrado por la historia misma.

Frena y piensa otra vez en qué “te enamoró” de esta idea en primer lugar, y si lo que te falla es la idea inicial, piensa sobre qué te gustaría escribir de manera abstracta y escríbelo. Poco a poco irá tomando una forma más concreta.

3. No sientas escrúpulos en dejar zonas en blanco.

Si has llegado a un punto en el que no sabes cuál será la escena siguiente, no tengas reparo en dar un salto hacia adelante y continuar la historia en otro punto. Ya se te ocurrirá esa parte intermedia más adelante, o quizás descubras que en realidad se te atascaba porque era totalmente prescindible.

Y lo mismo ocurre si lo que te bloquea es la frase inicial. Empieza por el medio si hace falta, pero empieza.

Y no olvides que no todas las grandes novelas comienzan con una frase memorable.

4. Escribe otra cosa.

En mi caso me viene muy bien, si me atasco con la novela, escribir un artículo para el blog o un microrrelato, y viceversa.

Esto además no te hará sentir mal, porque no deja de ser escritura.

5. Pasea.

Cambia el escenario, toma aire fresco e intenta relajarte un rato.

Sirve lo mismo un baño de espuma o una pequeña siesta.

6. Cambia de actividad.

Siempre que me pongo a planchar, tengo que parar varias veces a hacer anotaciones. Mientras parte de mi cerebro está concentrada en hacer la raya perfecta al pantalón, el resto sigue trabajando en el texto sin que me dé cuenta.

En mi caso es la plancha, pero puede ser cualquier otra actividad. Si es monótona liberará tu mente, y si es creativa te hará sentir mejor contigo mismo y verte de manera más positiva.

7. Sueña despierto.

Puedes fantasear con una entrevista en la que cuentas de qué va tu libro, o puedes imaginarte a ti mismo viviendo de tus escritos, o sencillamente, puedes soñar despierto con el día en que escribas la palabra “Fin”.

De lo que se trata es de visualizarte a ti mismo teniendo éxito en tu empeño de escribir, y darte una “palmadita” onírica, que te recargue las baterías.

8. Lee un libro, ve una película o una obra de teatro.

Deja que tu imaginación vuele guiada por otros, la creatividad es contagiosa.

9. Pregunta a tu hijo (o a Google) cómo seguir.

Como ya os he contado, tengo un hijo de 4 años y otro de 16 meses, y pocas cosas hay tan libres de restricciones como la imaginación de un niño, así que si le pregunto a mi hijo mayor por dónde seguir una historia siempre se le ocurre algo. Sus respuestas no siempre puedo utilizarlas, pero al menos pasamos un rato divertido que me relaja.

Si no tienes niños, introduce en el buscador de Google las palabras claves de tu texto y espera a ver qué resultados te da.

10. Date permiso para escribir mal durante un rato.

Si lo que estás escribiendo es basura, sácalo fuera, que para quitarlo siempre hay tiempo.

¿Estás escribiendo una novela de época? Introduce un anacronismo y juega con él. Luego tendrás que borrarlo, pero de ahí puede surgir un nuevo derrotero por el que llevar a tus personajes.

¿Lo que escribes es un texto de no-ficción? Empieza escribiendo que estás bloqueado, que deberías estar escribiendo sobre la cría del berberecho común , pero sólo se te ocurre que están muy buenos acompañando a unas cañas o la rabia que da cuando llevan arena. Relájate, y deja que tu cerebro vaya juntando las piezas hasta que el texto tome la forma deseada.

Estos son los trucos que a mí me funcionan para superar el bloqueo. Y tú, ¿qué utilizas para desbloquearte?

-----------------

Twitter - Facebook

5 consejos para superar las crisis creativas

15 febrero 2011

¿Qué se puede hacer cuando las musas parecen habernos abandonado, ninguna idea acude a nuestra cabeza y la fecha de entrega de un trabajo está a la vuelta de la esquina? En las profesiones “creativas”, es a veces difícil mantener el equilibro entre el hallazgo de ideas y la fluidez de las tareas.

La diseñadora web Ellen Bauer ofrece en su blog Elmastudio los siguientes 5 consejos para vencer los tan temidos bloqueos creativos:

1. Cambiar el entorno de trabajo
El entorno de trabajo es fundamental en las profesiones relacionadas con la creatividad. Si éste nos desconcentra o nos hace sentirnos poco inspirados, es la hora de introducir en él pequeños cambios o cambiar simplemente de entorno. Puede ser una cafetería, una biblioteca, un parque… La inspiración puede llegarnos en cualquier parte, no necesariamente en la oficina.

2. Buscar inspiración en otros sectores
Si trabajamos, por ejemplo, en diseño web, podemos llegar a estar saturados de mirar tantas galerías CSS. ¿Por qué no buscar entonces la inspiración en otros campos como la pintura y la arquitectura? La creatividad está en realidad en todas partes.

3. Hacer pausas
Cuando surgen los bloqueos creativos, lo mejor es tomarse una pausa para relajarse y tomar algo de distancia con respecto al trabajo que nos ocupa. Podemos descansar navegando en internet, paseando por el parque o visitando exposiciones. Éstas últimas son especialmente inspiradoras y pueden contribuir a dar alas a nuestra creatividad.

4. No esperar a que venga la inspiración
Esperar a que nos venga la inspiración de manera espontánea es una pérdida de tiempo. Cuando tenemos una tarea creativa que acometer, debemos poner todo nuestro empeño en ella, aun cuando sintamos que las musas no acuden en nuestra ayuda. La mayor parte de las ideas surgen mientras estamos trabajando. Y si no trabajamos, nuestra inspiración terminará tarde o temprano “oxidándose”.

5. Buscar recursos creativos en la red
En la era digital, internet es también una magnífica herramienta para buscar ideas creativas. Visitar webs como Swiss Miss, Grain Edit, I love Typography, Aisle One y FFFFound puede ayudar a despertar nuestra adormecida inspiración.

-----------------

Twitter - Facebook